Quand nous entendons “traditions” nous pensons généralement aux inventions d’hommes que nous ne trouvons pas dans l’Écriture. Les traditions peuvent être bénéfiques (ou du moins pas nuisibles) mais parce que Dieu ne les commande pas, nous n’avons pas à les imposer ! Quand nous en venons à considérer le voile, nous devons nous poser la question : est-ce une tradition ou un commandement ? Revenons à notre tout premier verset :

Je vous loue de ce que vous vous souvenez de moi à tous égards, et de ce que vous retenez mes instructions telles que je vous les ai données. ( 1 Cor 11 : 2)

Bien que les dites “instructions” (ou “traditions” selon d’autres traductions) ne sont pas définies plus précisément, il est quasiment certain que le voile en faisait partie. Pourquoi je pense cela ? L’enseignement du voile (1 Cor 11 : 3 – 16) se trouve encadré entre deux déclarations qui contrastent. Au verset 2 Paul dit “je vous loue” suivi de l’enseignement sur le voile. Puis au verset 17 il dit “je ne vous loue point” suivi de l’enseignement sur le repas du Seigneur et les dons spirituels (dont ils abusaient). La structure de 1 Corinthiens 11 utilise les versets 2 et 17 comme en-têtes introductifs au thème traité. Ce qui suit immédiatement chacun de ces versets est un enseignement correspondant aux pratiques dont il est question dans le verset introductif. Le premier a pour but d’informer d’avantage ( sur ce dont Paul les loue) et le dernier a pour but de corriger (sur ce dont Paul ne les loue point). Si le voile n’était pas pratiqué par les corinthiens, le verset introductif leur aurait plutôt été adressé de la manière “je ne vous loue point” (1 Cor 11 : 17). Read more

Le troisième argument qu’avance Paul pour le voile est probablement le plus déroutant et le moins bien compris. Il fait appel au sens inné des personnes, à la perception intuitive de ce qui est juste, basé sur ce que la nature elle-même nous enseigne. Je reviendrai là-dessus plus loin, mais regardons d’abord le verset suivant.

Jugez-en vous-mêmes : est-il convenable qu’une femme prie Dieu sans être voilée ? (1 Cor 11 : 13)

Une question rhétorique est une figure de style qui consiste à poser une question sans attendre de réponse tant elle est évidente, ce procédé est souvent utilisé pour donner du poids à l’argumentation. La question prend alors valeur d’affirmation. C’est exactement ce que fait Paul lorsqu’il dit “jugez-en vous-mêmes”. Nous le savons parce qu’il vient juste de défendre longuement le port du voile, il ne va pas à la fin de son argumentation, soudain changer de ton en nous autorisant à choisir d’obéir ou non à cette doctrine, qui de plus est ancrée dans l’ordre créationnel. Paul est plutôt en train de clôturer le débat en disant quelque chose comme “maintenant vous savez tous quelle est la seule option correcte”. Il est entendu que personne ne doit encore maintenir qu’il est approprié pour une femme de prier la tête découverte à l’église. Cela n’est peut-être pas si évident pour vous maintenant mais restez avec moi.

En fait ce n’est pas la première fois que l’on trouve dans la Bible cette formule adressée aux croyants “jugez-en vous-mêmes”. Nous allons nous pencher momentanément sur quelques autres passages qui emploient cette même formule, afin de voir plus clairement comment comprendre le verset cité plus haut.
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Parmi les versets difficiles que les chrétiens ont du mal à comprendre, 1 Corinthiens 11:10 arrive en tête de liste.

C’est pourquoi, à cause des anges, la femme doit porter sur la tête une marque d’autorité. (1 Cor 11:10)

L’apôtre Paul nous dit ici que la pratique du voile est requise à cause des anges. Donc à la limite ce que ce verset signifie pleinement importe peu, du moment que nous savons que c’est là, la raison que nous donne Paul pour son enseignement. Ce point a besoin d’être souligné. Il n’est pas nécessaire de chercher à comprendre ce que signifie ce verset ni d’en saisir pleinement le sens pour reconnaître qu’il indique la raison du voile. Cependant, sachant que ce verset contient la clé de cet enseignement, à combien plus forte raison nous ferons tout pour le comprendre ! La difficulté pour nous dans ce passage, c’est que Paul évoque les anges sans donner d’avantage d’explications. Probablement que l’église de Corinthe savait de quoi il s’agissait et n’avait donc pas besoin que Paul s’attarde d’avantage sur le sujet. Dans sa lettre aux Thessaloniciens, Paul mentionne qu’il leur a déjà expliqué les détails de la seconde venue de Christ quand il était avec eux (2 Thess 2:5). Il s’agit certainement d’une doctrine qui a été exposée en leur présence.

Ce verset sur les anges étant court et vague, nous ne pourrons pas déterminer de manière absolument certaine ce qu’il veut dire. Cependant, de nombreux passages dans l’Écriture concernent les anges et peuvent, je crois, nous éclairer quant au sens de ce verset. L’examen de ces passages va nous permettre de tirer deux conclusions pour nous permettre d’expliquer notre fameux verset. Les deux conclusions peuvent être justes puisqu’elles ne se contredisent pas, mais il se peut aussi qu’une seule des deux soit celle que Paul avait en tête. Read more

Dans 1 Corinthiens 11, l’apôtre Paul donne quatre raisons pour le voile. La toute première d’entre elles est en fait le fondement, la base de tout le reste de l’argumentation : elle révèle la réalité profonde que le voile désigne.

Lorsqu’un nouveau croyant est baptisé, sont symbolisés par le baptême sa mort à son ancienne vie & sa nouvelle naissance en Christ (Rom 6:4). Lorsqu’une femme prie la tête couverte et qu’un homme prie la tête découverte, tous deux symbolisent quelque chose de bien plus grand. Arrêtons-nous un moment sur ce qui fait le fondement de l’ordonnance de Paul :

Je veux cependant que vous sachiez que Christ est le chef de tout homme, que l’homme est le chef de la femme, et que Dieu est le chef de Christ. (1 Cor 11:3)

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